O alto custo de alguns esportivos se dá em função da maneira como são produzidos. O trabalho na fabricação dos carros é artesanal e isso eleva o tempo e o custo da produção. A proposta da Maia é mudar o conceito da produção, usando uma forma de produzir enxuta, que busca a ausência de desperdícios e o aperfeiçoamento constante do processo produtivo.
A Ford usa a produção enxuta para fazer o Ford GT, esse carro é quase tão rápido quanto a mais cara das Ferraris e custa quatro vezes menos que ela. Há uma diferença substancial na maneira como esses carros são produzidos. A vantagem, até agora, da produção artesanal é a exclusividade dos carros: o comprador pode escolher várias opções de como quer o carro. Na Aston Martin, por exemplo, o cliente pode sugerir várias mudanças no acabamento, como escolher a cor da linha da costura do banco ou o tipo de couro do interior. Na produção enxuta é normal se trabalhar com encomendas, mas o cliente não tem tantas opções para personalizar o carro. A Maia pretende oferecer uma certa exclusividade com um sistema de vendas em que o comprador possa personalizar o seu carro.
São três as maneiras de se produzir um carro: produção artesanal, em massa e produção enxuta. Cada uma delas tem suas características próprias apresentadas resumidamente a seguir.
• Produção artesanal: mão de obra extremamente qualificada, ou seja, os trabalhadores têm um conhecimento profundo e completo sobre todas as partes do automóvel. Baixo número de unidades produzidas anualmente e carros únicos e exclusivos. Exemplos: Aston Martin, Ferrari, Koenigsegg, McLaren e Lamborghini.
•Produção em massa: mão de obra pouco qualificada que realizava tarefas simples e que exijam pouco treinamento (isso torna os trabalhadores substituíveis). Isso é possível através da divisão do trabalho. Milhares de unidades produzidas diariamente e carros idênticos. Exemplos: Ford e a Chevrolet (atualmente as montadoras que adotavam essa forma estão se adaptando à produção enxuta).
•Produção enxuta: mão de obra qualificada e dividida em equipes de poucos trabalhadores, a divisão do trabalho não é tão grande, pois se procura aproveitar as qualidades dos operários e as idéias deles. Milhares de carros produzidos diariamente com alta qualidade e vendas por encomenda (isso é possível graças ao sistema just-in-time, que reduz os estoques). Exemplos: Toyota, Honda e Nissan.
O desafio da Maia é reduzir os custos, sem perder a qualidade e reduzindo o tempo de produção. O Ford GT e o Chevrolet Corvette Z06 são produzidos de forma enxuta. São carros de desempenho similar ao dos melhores esportivos, mas que custam uma fração do preço.
